كان المنتخب الملغاشي قد ضمن تأهله إلى كأس الأمم الإفريقية قبل الجميع وذلك في شهر أكتوبر من العام الماضي، وهو ما اعتبره الجميع مفاجأة ثقيلة لأن مدغشقر لم يسبق لها وأن شاركت في الكان، وبعد أشهر، دخل أشبال المدرب نيكولاس دوبوي المنافسة بقوة وتصدروا مجموعتهم في مفاجأة من العيار الثقيل، حيث تعادلوا في المباراة الأولى مع غينيا، قبل أن ينجحوا في الفوز على بورندي بهدف نظيف ثم على العملاق نيجيريا بهدفين، ليضطر الأخير لمواجهة الكاميرون في الدور ثمن النهائي، وبفضل هذا التألق اختار الإتحاد الإفريقي المنتخب الملغاشي كأفضل منتخب في الدور الأول وهو ما يعتبر مستحقا للغاية، رغم أنه لم يكن المنتخب الأقوى مقارنة بالمنتخب الجزائري على سبيل المثال.