معركة تكتيكية دامت 120 دقيقة شهد ملعب الرباط مساء الثلاثاء مباراة اتسمت بالندية العالية والاندفاع البدني الكبير. واجه "الخضر" خصماً منظماً دفاعياً حال دون وصولهم للمرمى طيلة الوقت الأصلي. وكاد المنتخب الكونغولي أن يباغت الجزائريين في الشوط الأول عن طريق رأسية توانزيبي التي مرت بمحاذاة مرمى الحارس لوكا زيدان.
تغييرات بيتكوفيتش تصنع الفارق بعد نهاية الوقت الأصلي بالتعادل السلبي، لجأ الطرفان للأشواط الإضافية. وفي اللحظات التي كان الجميع ينتظر فيها ركلات الترجيح، ظهر "لمسة" المدرب فلاديمير بيتكوفيتش؛ حيث نجح البديلان رامز زروقي وعادل بولبينة في فك الشفرة. ففي الدقيقة 118، قدم زروقي تمريرة بينية متقنة لبولبينة الذي وضع الكرة ببراعة "لوب" فوق الحارس الكونغولي، مانحاً الجزائر فوزاً مستحقاً.
صدام مرتقب مع "النسور الممتازة" بهذا التأهل، يضرب المنتخب الجزائري موعداً مع نظيره النيجيري في دور ربع النهائي، في قمة كلاسيكية إفريقية تعد بالكثير من الإثارة والتشويق في طريق "المحاربين" نحو التاج القاري.