والتقدم للمربع الذهبي في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم للمرة الأولى هذا الموسم.
وهذه المرة تضاعفت أهمية المواجهة المقررة بملعب أنفيلد في ليفربول بين الفريقين الأكثر تتويجا في إنجلترا ليس لأنهما يتنافسان على لقب آخر بل لأن أيا منهما لن يتحمل تبعات إنهاء الموسم خارج الأربعة الأوائل.
ويحتل يونايتد الذي يقوده المدرب الهولندي لويس فان غال المركز الرابع برصيد 56 نقطة من 29 مباراة متفوقا بنقطتين على ليفربول المتألق الذي سيتطلع لتحقيق انتصاره السادس على التوالي في الدوري.
وقال مكمانمان الذي خاض 272 مباراة مع ليفربول قبل انتقاله إلى ريال مدريد: "إنها مباراة هائلة من الناحية النسبة لأن ليفربول إن فاز ليصبح ضمن الأربعة الأوائل وقد يخرج يونايتد من المربع الذهبي".
وأضاف: "إنها مباراة كبرى. حتى لو كان ترتيبهما العاشر والحادي عشر ستبقى مباراة كبرى لأنهما في رأيي أكبر فريقين في إنجلترا.. لكن وضعهما الحالي يضيف لسخونة الأجواء".
وبينما قدم يونايتد أفضل عروضه هذا الموسم في انتصاره 3-0 على توتنهام هوتسبير الأسبوع الماضي فإن مكمانمان يقول إن ليفربول هو الفريق الأكثر انطلاقا.
وأضاف اللاعب السابق البالغ من العمر 43 عاما: "مستوى الفريق في ارتفاع في الوقت المناسب..
لديه عدد كبير من اللاعبين صغار السن الذين تزداد ثقتهم بأنفسهم. كل شيء إيجابي جدا.. وكلما زاد استقرار وضعهم. واجهوا انتقادات في أكتوبر ونوفمبر لكن المهم أنهم صبروا كثيرا".
وتوج مكمانمان بلقبين فقط مع ليفربول لكن أهم نقاط مسيرته كانت مع ريال مدريد في 2000 حين شارك في الفوز 3-صفر على بلنسية في نهائي دوري أبطال أوروبا.
كلمات دلالية :
مكمانمان، ليفربول، دولي سابق